什麼是益生菌？

世界衛生組織對益生菌的定義為:「它們為活的微生物，當攝取達適當的數量時，會對宿主的健康有益處」 。

20世紀初，諾貝爾獎得主俄國科學家埃黎耶·梅契尼可夫（Élie Metchnikoff）在研究保加利亞人為何長壽者較多時，

發現這些長壽者的秘密就是每天喝上一些酸奶（優酪乳），而提出發酵後的乳類中所含的乳酸菌可以幫助腸道殺菌

進而對人體健康有益的理論。發酵牛奶的酸味來自於梅契尼可夫稱為的「保加利亞乳桿菌」(Bulgarian bacillus)，

現在這個菌株被歸類為德式乳桿菌保加利亞亞種(Lactobacillus delbrueckii subspecies bulgaricus)，人們現在通常稱為

保加利亞乳桿菌(Lactobacillus bulgaricus)，之後便開始有使用此菌株製造出來的藥片以及飲料當商品販賣，從此揭開益生菌工業的起飛。